101 produits québécois à découvrir
Les éditions Goélette Inc.
2008
257 pages

De l’or en bouteille
Le vin de glace du vignoble de l’Orpailleur

En 1982, des hommes qui n’avaient peur de rien se sont mis en tête de cultiver des vignes au Québec et d’en tirer du vin, et du bon ! Une lubie impossible à réaliser ? On aurait pu le croire. Et pourtant, trois ans plus tard, 15 000 bouteilles d’un blanc succulent avaient défié la rigueur du climat. Depuis, les vins de l’Orpailleur ne comptent plus les prix qu’ils reçoivent… Mais d’où vient ce nom, l’orpailleur, le chercheur d’or ? C’est nul autre que Gilles Vigneault qui a ainsi baptisé le vignoble, en s’émerveillant de sa première cuvée : « Sa robe, son parfum, son arôme et son bouquet sont comme autant de paillette d’or qui se souviennent des neiges sous lesquelles elles ont passé l’hiver », s’est exclamé le poète québécois.

Des vignerons inventifs !
Le vignoble de l’Orpailleur produit du vin blanc, gris, rosé, rouge, mousseux, apéritif et de glace, et ce, malgré les – 30°C et les gelées printanières communs dans ce piémont appalachien. C’est que les vignerons ne sont pas à court d’idées pour protéger leur vigne chérie : un printemps où le mercure frôlait le point de congélations, ils ont eu l’idée folle de faire voler un hélicoptère à 10 mètres au-dessus du vignoble afin de brasser l’air et d’ainsi faire monter un peu la température ! Depuis, plutôt que d’acheter leur propre hélico, ils ont installé des machines à vent…

Visites et réceptions
Le vignoble de l’Orpailleur, c’est 17 hectares de vignes et une jolie maison de bois qui accueillait visiteurs et diligences au début du 20e siècle. Aujourd’hui, on y vient pour acheter du vin, pour une dégustation, pour une visite guidées du vignoble, pour le restaurant (et sa magnifique terrasse !), pour y célébrer un anniversaire ou un mariage… et pour faire le tour de son Économusée, qui nous fait remonter le temps et nous explique les méthodes anciennes de la fabrication du vin en présentant plusieurs artefacts : pressoir en bois, dames-jeannes, serpes, houes et même assiettes et bouteilles du 17e siècle. Il est également possible de visiter l’atelier du tonnelier et l’espace d’interprétation sur l’histoire du liège. Et puis, pendant tout l’été, on peut venir écouter de la musique : on y organise des spectacles de musique du monde jusqu’à la fête des vendanges.